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*Le rêve de Mars se rapproche-t-il ? Le troisième vol d’essai de Starship Space X, la fusée du milliardaire Elon Musk, a décollé avec succès ce jeudi 15 mars 2024. Mais l’atterrissage n’a pas pu être réalisé, le vaisseau se désintégrant lors de sa rentrée dans l’atmosphère.
Ce vol record, qui a duré environ 12 minutes et atteint une altitude de 100 km, représente néanmoins une avancée significative pour SpaceX. Starship a volé plus longtemps que lors des deux précédents essais, qui s’étaient soldés par des explosions spectaculaires.
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Plusieurs objectifs ambitieux étaient fixés pour ce test. Parmi eux, la réalisation d’une rentrée contrôlée du vaisseau, l’ouverture de la trappe pour libérer des cargaisons et le transfert de carburant en vol. Si l’atterrissage n’a pas pu être réalisé, les données collectées permettront à SpaceX d’affiner sa technologie et de se rapprocher de son objectif ultime : coloniser Mars.
L’entreprise d’Elon Musk se distingue par sa méthode de développement unique. SpaceX utilise ses fonds propres et développe ses fusées par itération, avec des tests successifs rapides, quitte à essuyer des échecs. Cette approche audacieuse permet d’accélérer le processus d’innovation et de réduire les coûts.
Six autres vols de Starship Space X sont prévus cette année. La fusée, entièrement réutilisable, permettra des lancements plus fréquents et moins chers, un impératif pour coloniser Mars.
Le troisième essai est donc un succès mitigé. Mais, il n’en demeure pas moins une étape importante dans la course à la conquête spatiale.
Le rêve de Mars n’a jamais été aussi proche. Il reste, néanmoins, encore de nombreux défis à relever.
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