Le Portugais Pepe, roc de la défense et figure emblématique du football, a annoncé jeudi sa retraite sportive à l’âge de 41 ans. Dans une vidéo émouvante publiée sur les réseaux sociaux, il a remercié tous ceux qui l’ont soutenu tout au long de sa carrière exceptionnelle. Cette annonce marque la fin d’une ère pour le football portugais et international.
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Une carrière riche en émotions
Pepe, de son vrai nom Képler Laveran Lima Ferreira, a débuté sa carrière professionnelle au Brésil. Il a rejoint le Portugal à 18 ans. Il s’est rapidement imposé comme un défenseur central redoutable, connu pour son engagement sans faille et son jeu physique.
Après un premier passage remarqué au FC Porto, il a rejoint le Real Madrid où il a passé dix saisons glorieuses. Il a ensuite évolué à Besiktas avant de revenir à Porto en 2019 pour y terminer sa carrière.
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Un palmarès impressionnant
Avec 141 sélections en équipe nationale, Pepe est le troisième joueur le plus capé de l’histoire du Portugal. Il a participé à neuf phases finales de coupes du monde et de championnats d’Europe, remportant notamment l’Euro 2016.
En club, il a collectionné les titres, notamment trois Ligues des champions et trois titres de champion d’Espagne avec le Real Madrid.
Un joueur respecté et admiré
Pepe a marqué le football par son professionnalisme, son dévouement et sa passion pour le jeu. Il a été salué par ses pairs et les instances du football pour son immense contribution au sport.
Le président de la Fédération portugaise de football, Fernando Gomes, l’a qualifié d' »un des meilleurs joueurs de l’histoire ». Le sélectionneur Roberto Martinez a souligné « l’héritage laissé aux générations futures ».
Un dernier adieu émouvant
Pepe a disputé son dernier match le 5 juillet dernier, lors de l’élimination du Portugal en quart de finale de l’Euro 2024 face à la France. Il a quitté le terrain en larmes, marquant la fin d’une carrière exceptionnelle.
This is how Pepe announced his retirement.
Thank you for everything, legend. ❤️ pic.twitter.com/xDX05dbscl
— TC (@totalcristiano) August 8, 2024
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